Julius Sterling Morton - der amerikanische Ursprung des „Tag des Baumes“

1. "Tag des Baumes" am 25.04.1952, Bundespräsident Prof. Dr. Theodor Heuß pflanzte im Bonner Hofgarten einen Ahorn, rechts Bundesinnenminister Dr. Robert Lehr, Präsident der SDW von 1947 - 1956. download von: heuss.tif (645 KB) heuss.eps (1,323 MB)

In der Mitte des vergangenen Jahrhunderts wanderte Julius Sterling Morton in das baumarme Nebraska aus. Er war Journalist und bewirtschaftete seit 1854 eine kleine Farm, wo er vor allem als Erosionsschutz Büsche und Bäume pflanzte. Anfang 1872 faßte er seine Erkenntnisse in seiner „Arbor Day-Resolution“ zusammen, in der er einen jährlichen „Tag des Baumes“ forderte. Seinem Antrag stimmte die Regierung von Nebraska schließlich zu.

Am 10. April 1872 pflanzten erstmals Bürger und Farmer mehr als eine Million Bäume. Den damaligen Zeitungsberichten zufolge brachte ein Baumfreund in der Umgebung der Ortschaft Lancaster allein 10.000 Pappeln und Weiden in die Erde. 1874 bestimmte der Gouverneur von Nebraska den zweiten Mittwoch im April als Baumtag.

Dieser Erfolg veranlaßte die Staaten Tennessee (1875), Kansas (1875) und Minnesota (1876), kaum zwei Jahrzehnte später alle Staaten der USA,den „Tag des Baumes“ zu übernehmen.

Diesen Satz meißelte man nach seinem Tod auf ein ihm gewidmetes Standbild. Im Gedenken an den Baumfreund Morton, der als erster in Amerika die positiven Auswirkung der Bäume auf die Landwirtschaft und den Umweltschutz erkannte, wurde am 25. April die „Nebraska-Morton-Arbor-Day-Memorial-Association“ gegründet. Anläßlich des 60. Jahrestag des „Arbor-Day“ im Jahr 1932 wurde in den Vereinigten Staaten zu Ehren von Morton eine Sonderbriefmarke herausgegeben.

25.04.1952 - Der „Tag des Baumes„ kommt nach Deutschland

Der „Tag des Baumes“ wurde allmählich in der ganzen Welt bekannt. Am 28. November 1951 beschloß die FAO (Food and Agriculture Organisation) der Vereinten Nationen: „Die Konferenz sieht es als notwendig an, daß sich alle Menschen sowohl des ästhetischen und physiologischen, als auch des wirtschaftlichen Wertes des Baumes bewußt werden und empfiehlt daher, jedes Jahr in allen Mitgliedsländern einen Weltfesttag des Baumes zu feiern und zwar zu dem Zeitpunkt, der unter örtlichen Bedingungen als gegeben erscheint“. In Europa hatten bereits zuvor in Spanien - gemäß des Motto´s „agua y bosques“/Wasser und Wald - und in Großbritannien von der Organisation „friends of the Trees“ Aufforstungskampagnen stattgefunden.

Schon zwei Wochen vor dem Beschluß der FAO, am 10. November 1951, hatte die Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW) sich auf einer Tagung in Bonn zu einem alljährlichen „Tag des Baumes“ im ganzen Bundesgebiet entschlossen. Das Ziel war es, in jeder Gemeinde und Schule der Bevölkerung und insbesondere der Jugend an diesem Tag durch symbolhafte Pflanzungen und Veranstaltungen die hohe Bedeutung des Baumes näher zu bringen.

Am 25. April 1952 wurde der „Tag des Baumes“ zum ersten Mal durchgeführt. Dabei pflanzte der erste Bundespräsident, Professor Dr. Theodor Heuß, zusammen mit dem Präsidenten der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, dem Bundesminister Dr. Robert Lehr, einen Ahornbaum. Heuß übernahm am 06.02.1952 das Protektorat über die SDW und brachte nicht nur als Staatsmann, sondern auch als Privatperson seine Verbundenheit mit dem Wald zum Ausdruck.

Der erste „Tag des Baumes“ war noch ganz durch die Nachkriegssituation geprägt. Er richtete sich damals gegen die Übernutzung der Wälder. Während des Krieges und durch den sogenannten „Reparationshieb“ der Alliierten fand auf zehn Prozent der deutschen Waldfläche ein Kahlschlag statt. In den ersten Nachkriegsjahren wurde zwischen 9 bis 15 mal mehr Holz eingeschlagen als nachwachsen konnte. Anfang der 50er Jahre bestand noch immer eine Kohlekrise. Die zugeteilte Menge von 15 Zentner Kohle je Jahr und Haushalt reichten nicht aus, so daß verstärkt Brennholz eingeschlagen wurde. Der „Tag des Baumes“ diente der Rückbesinnung auf die Nachhaltigkeit.

Der „Tag des Baumes“ - Heute

Zahlreiche Veranstaltungen zum Schutz der Bäume werden seitdem von der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW) sowie Städten, Gemeinden und Forstämtern am 25. April durchgeführt. Dank vieler helfender Hände und durch finanzielle Unterstützung von Sponsoren und Spendern wurden Jahr für Jahr bei diesen Aktionen mehrere Millionen Bäume gepflanzt. Wie jedes Jahr werden die Landes-, Kreis- und Ortsverbände der SDW den „Tag des Baumes“ mit Baumpflanzungen und vielfältigen Veranstaltungen begehen. (Siehe auch: Termine bzw. Chroniken des SDW)

Der SDW-Landesverband Bayern stellt diesen Aktionstag jedes Jahr unter ein anderes Motto. 1998 lautete es "Gesundheit aus dem Wald", 1999 "Den Zauber des Waldes erleben" und 2000 "Vielfalt des Lebens", 2001 "Mensch und Wald", 2002 "Wälder für Menschen", 2003 "Wald und Kunst", 2004 "Das Klima, der Wald und wir", 2005 "Augen auf im Wald, Gefahren erkannt - Gefahr gebannt", 2006 "Schau hin, was blüht da im Wald" und 2007 "Bäume in unserem Wald"

Seit 1989 ist es üblich, den 25.04. vor allem dem jeweiligen „Baum des Jahres“ zu widmen. 1998 war es die Wildbirne, ein seltener Vorfahr unserer Kulturbirne und 1999 die Silberweide, die Charakterart der Flußaue, die als „Baum des Jahres“ am „Tag des Baumes“ eine besonderen Stellenwert bei Aufforstungsprogrammen eingeräumt wird. 2000 war es die Sandbirke, 2001 fand die Esche besondere Beachtung. Der Wacholder steht für das Jahr 2002. 2003 wurde die Schwarzerle gewählt und 2004 stand die Weißtanne im Mittelpunkt des Interesses, gefolgt von der Rosskastanie im Jahr 2005. 2006 fiel die Wahl auf die Schwarzpappel und 2007 ist das Jahr der Kiefer.

So wurden beispielsweise 1996 im Jahr des Ahorns mit Hilfe des Modemachers Bogner 10.000 Ahorne an der Wahnbachtalsperre in der Nähe von Bonn gepflanzt. Daß der „Tag des Baumes“ ganze Landkreise zur Mitarbeit animieren kann, zeigte eine Aktion bei Nidda (Hessen), wo über 400 Waldfreunde eine durch einen Orkan verwüstete Waldfläche mit 15.000 Laubbäumen aufforsteten. Im Rahmen der FORD-Aktion „200.000 neue Bäume für 200.000 eingetauschte Altautos“ wurden 1997 30.000 und 1998 40.000 Bäume im Tharandter Wald zum Erreichen eines höheren Laubholzanteils gepflanzt.

Den 25. April 2005 nutzte der Bundesverband der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, um ein bekanntes Naturdenkmal, die "Schnacke Eiche" im Bonner Kottenforst zu ersetzen. Eine Stieleiche wurde mit lokaler Prominenz an Ort und Stelle gepflanzt. Landesweit fanden über 100 Veranstaltungen statt, die von vielen Bundesbürgern unterstützt wurden.

Nachdem 2006 unsere Bundeskanzlerin Frau Dr. Angela Merkel gemeinsam mit dem Bundesverband der SDW den „Tag des Baumes“ würdigte, pflanzten in diesem Jahr Dr. Norbert Lammert, Präsident des Deutschen Bundestages, gemeinsam mit dem Präsidenten der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, Staatssekretär a.D. Dr. Wolfgang von Geldern, und dem Ehrenmitglied der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, Prof. Dr. Günter Fielmann, einen Zwetschgenbaum in der Kindertagesstätte des Deutschen Bundestages in Berlin.

Zum „Tag des Baumes 2007“ pflanzte der Bundestagspräsident Dr. Norbert Lammert zusammen mit dem SDW-Präsidenten Dr. Wolfgang von Geldern und Prof. Dr. Günther Fielmann einen Zwetschgenbaum in der Kindertagesstätte des Deutschen Bundestages. Gleichzeitig startete die Schutzgemeinschaft in einer großen Berliner Zeitung einen Aufruf an alle Kindergärten und Tagesstätten, sich zu melden, wenn sie Interesse an einem von weiteren sechzig Obstbäumen hätten. Im folgenden Herbst wurden die gewünschten Bäume mit jeweils einer kleinen Feier mit den Kindern gepflanzt.

2008 fand der „Tag des Baumes“ unter dem Motto „Bäume verbinden“ statt. Prof. Dr. Maria Böhmer, die Migrationsbeauftragte der Bundesregierung, pflanzte im Garten des „Hauses der Kulturen“ mit Kindern einer Schule mit hohen Migrationsanteil und SDW-Präsident Dr. Wolfgang von Geldern einen Götterbaum, der urbane Luftverunreinigungen besser toleriert als andere Stadtbäume